BIKIRA MARIA WA LURDI

Huko Lurdi, Ufaransa, mwaka 1844, msichana mdogo aliyeitwa Bernadette Soubirous alizaliwa. Familia ya Bernadette ilikuwa maskini sana, na Bernadette alikuwa na jukumu la kuangalia na kuwatunza ndugu zake.

Bernadette alikuwa msichana mwenye tabasamu zuri, macho meusi, na uso wa duara. Elimu pekee ambayo Bernadette alipata ilikuwa mafundisho ya Kanisa Katoliki ambayo alisoma kwa bidii usiku.

Akiwa na umri wa miaka 13, Bernadette alikuwa akijiandaa kwa Sakramenti yake ya Kwanza ya Ekaristi. Moja ya majukumu ya Bernadette ilikuwa kuchanja kuni kwa ajili ya moto. Siku iliyokuwa na  baridi mwezi wa Februari 1858, Bernadette na marafiki wawili waliondoka kwenda Mto Gave kukusanya kuni. Marafiki wawili walikimbia mbele na kumuacha Bernadette akijitahidi kuwafuata. Bernadette alipokuwa akiondoa viatu vyake ili kuvuka mto, alishtushwa na upepo usio wa kawaida na sauti ya kutulia.

Bernadette alitazama juu kuelekea pango  lililokuwa pembezoni ya mto. Karibu na mlango wa pango, Bernadette aligundua kuwa pango lilijaa ghafla kwa mwanga wa dhahabu. Akielekeza macho yake juu, aliona mwanamke mwenye uzuri wa ajabu, amevaa vazi  jeupe safi lenye mkanda wa bluu, kilemba kichwani, rozari mikononi, na mawaridi ya manjano miguuni. Bernadette alikuna macho yake. Mwanamke mzuri sana! Lakini alitoka wapi? Na alikuwa anafanya nini hapa?.

Mwanamke mzuri alitabasamu kwa  Bernadette na kumwomba asali rosari yake. Bernadette alisali  sala zake na alipomaliza  kusali rozari aliangalia juu, mwanamke alikuwa ametoweka. Bernadette aliwafikia marafiki zake wawili na kugundua kuwa walikuwa na hasira naye.  Walimuuliza , “Ulikuwa unafanya nini? Kucheza mtoni, wakati sisi tunakusanya kuni hapa?” Bernadette aliwaambia kuhusu maono aliyoyaona. Wasichana walimwambia Bernadette alikuwa mpumbavu na labda alikuwa anaona vitu ovyo.

Bernadette alihisi kuvutwa kwenye pango na kurudi huko Jumapili inayofuata. Tena Bernadette aliona mwanamke huyo  mzuri. Mara ya tatu Bernadette kwenda kwenye pango, mwanamke alizungumza, Mwanamke huyo mzuri alimuomba Bernadette aje hapo kila siku kwa siku kumi na tano. Alisema alitaka Bernadette awaambie makuhani wajenge kanisa hapo. Alimwambia Bernadette kunywa maji kutoka mto uliokuwa hapo. Mwanamke pia alimwambia Bernadette asali kwa ajili ya wapotovu. Bernadette alifuata maombi hayo ya mwanamke huyo.

 

Mnamo Machi 25, Mwanamke hatimaye alimwambia Bernadette kwamba alikuwa Maria, Mama wa Yesu, na kwamba lengo lake la kumtokea Bernadette ilikuwa kumwonya aombe na kutoa sadaka kwa ajili ya wadhambi. Miujiza ya mwili na roho iliyofanyika Lurdi  ni ushahidi kwamba ujumbe huu ulikuwa ni onyo la kweli kutoka kwa Malkia wa mbinguni kwa watoto wake na kwamba alikuwa na maslahi makubwa katika ustawi wao.

Ziara za kila siku za Bernadette kwenye pango zilisababisha msisimko mkubwa katika eneo la vijijini. Makundi ya watu yalianza kukusanyika na kumwona Bernadette akiangalia pango na kufanya mambo ambayo mwanamke alimwomba afanye. Walimwona Bernadette akiondoa udongo kando ya pango hadi chemchemi ya maji ilianza kutiririka. Ungeliamini kuwa chemchemi hii bado inatoa lita 27,000 za maji kila siku!

Haya  ni maji matakatifu ya Lurdi ambayo huponya kila mtu! Awali, mapadre, watu wa mji, na familia walishuku maono ya Bernadette na lengo la shughuli zake. Lakini Bernadette alikuwa mwenye kigugumizi na azimio la kufuata mipango ya Maria kwake. Hatimaye kila mtu aliamini Bernadette na pango la Lurdi likawa mahali pa ibada na maji takatifu ya Lurdi yakawa matakatifu kwa miujiza.

Akiwa na umri wa miaka 22, Bernadette alikuwa mtawa na alijitolea maisha yake kwa Maria, kusali kwa wadhambi, na kumtumikia Mungu. Bernadette alifariki Aprili 16, 1879, akiwa na umri wa miaka 36.

Atakumbukwa kwa kuamini kwa utukufu mkubwa wa Mungu akiwa mwaminifu kwa wajibu wake, alikuwa mnyenyekevu kwa utukufu, na alikuwa jasiri katika mateso yake. Leo, Lurdi inaendelea kuwa moja ya vituo vya Kikristo vilivyotembelewa zaidi duniani. Zaidi ya wageni milioni 3, waumini, na watalii wanakuja kila mwaka kwenye Pango la Massabielle, ambapo Bikira Maria alijitokeza kwa Bernadette mara 18 mwaka 1858.