SHUJAA WA MARIA - MWENYEHERI ALLAN DE LA ROCHE

Mwenyeheri ALAN DE LA ROCHE alizaliwa Brittany na aliingia kwenye shirika la Wafransisko akiwa bado mdogo sana. Alikuwa mwana roho mwaminifu wa Mtakatifu Dominiko. Baada ya kuweka nadhiri zake, alisoma huko Paris, ambapo alikuwa mhadhiri mashuhuri wa theolojia takatifu. Akiwa kama padre, alifundisha theolojia huko Lille, Douai, na Ghent, na wakati mmoja aliteuliwa na wakuu wake kutumikia kama mtembeleaji rasmi wa nyumba za Wafransisko katika Ulaya ya Kati. Alikuwa mhubiri maarufu na kuhusika katika Harakati ya Mageuzi ya Waangalifu ndani ya Wafransisko ambayo ililenga kurudisha shirika lao kwenye kufuata kwa uaminifu maadili ya mwanzilishi wao. Mwenyeheri Alan alifariki tarehe 8 Septemba 1475, Siku ya Kuzaliwa kwa Bikira Maria, huko Zwolle, Uholanzi. Wafransisko kwa jadi walimpa Alan cheo cha "Mbarikiwa," na Kanisa linamtambua kama hivyo, ingawa hajatangazwa kuwa mbarikiwa rasmi. Katika nchi fulani, parokia za Katoliki zimepewa jina lake na hata kumpa cheo cha "Mtakatifu Alan." Kuna sanamu nyingi za Ibada zinazomuonyesha Alan katika makanisa ulimwenguni kote, na mapadri na ndugu wengi wa Wafransisko bado wanachagua "Alan" kama sehemu ya jina lao la kidini. Katika Breviary ya zamani ya Wafransisko, Alan alisherehekewa na siku maalum. Leo, ingawa hana sherehe rasmi, anaheshimiwa bila rasmi tarehe ya kifo chake, Septemba 8. Ibada ya Bikira Maria Kulingana na mapokeo ya Wafransisko.

Alan alipitia wongofu wa kina wa maisha kupitia maombezi ya Bikira Maria. Katika Kitabu cha Siri ya Rozari Takatifu, (Secret of the Rosary) Mt. Louis wa Montfort wa Utatu Mtakatifu alibainisha kuwa, akiwa kijana, Mwenyeheri Alan alijaribiwa vikali na mashetani na kutumbukia katika dhambi nyingi, lakini kwa maombezi ya Maria, alipewa uwezo wa kumshinda Shetani na vitimbi vyake. Tafsiri ya Kiingereza ya jina la Alan de la Roche ni "Alan wa Jiwe." Baada ya wongofu wake, alishikamana kwa nguvu na mafundisho ya Kanisa, kujiunga na Wafransisko, na kuwa mtawa mwaminifu na mhubiri mwenye bidii katika utumishi wa Malkia wa Mbingu.

Inasemekana kuwa wakati wa maisha yake ya upadre, kamwe hakuanzisha jambo lolote, liwe la kidunia au takatifu, bila kwanza kusali Salamu Maria. Upendo wa Bwana Alan kwa Maria ulikuwa wa kina hivyo kwamba, kama watakatifu wengine wa utawa, alipewa cheo cha "mwenzi mpya wa Maria." Upendo wake kwa Bikira Maria ulikuwa safi na takatifu sana hivi kwamba alizingatiwa kuwa Mt. Yosephu mwingine. Watakatifu wengine wa Maria ambao walikuwa na heshima ya kubeba cheo hicho ni pamoja na Mtakatifu Edmund Rich, Mtakatifu Hermann Yosephu, na Mtakatifu Yohana Eudes.

Mwenyeherii Alan alipokea maono mengi kutoka kwa Yesu, Maria, na Mtakatifu Dominiko. Karibu maono yote haya yalilenga kwenye rozari na hamu ya mbingu kwake ili kuirudisha ibada hiyo. Ilikuwa amri na alitumwa kuwa mtu wa kurejesha ibada ya rozari, awali Mwenyeheri Alan alikuwa na wasiwasi kufuata maelekezo ya mbinguni. Ilikuwa baada ya kushutumiwa na Yesu kwa kuwa na ujuzi na ushawishi kama mwana wa Mtakatifu Dominiko kuileta upya rozari na kushindwa kufanya hivyo ndipo Alan alipoweka nyuma hofu zake zote na kuwa mwasisi mkuu wa ibada ya rozari na Ushirika wa Rozari. Ili kurudisha rozari na Ushirika wake, Alan aliandika vitabu na miongozo kadhaa ya kihistoria ambayo iliwafundisha wengine jinsi ya kusali rozari. Miongozo yake ilisaidia kuleta upya Ushirika wa Rozari huko Douai, Ufaransa, mnamo 1470. Miaka mitano baada ya kufanikiwa kuirejesha rozari na Ushirika wake, Padre Jacob Sprenger wa Dominiko aliunda ushirika huko Cologne, Ujerumani, tarehe 8 Septemba 1475, siku ile ile ambayo Bw. Alan alifariki. Ushirika huko Cologne ulikuwa ushirika wa kwanza kutambuliwa rasmi kuwa umerejeshwa kwa sababu Kaisari wa Dola Takatifu la Kirumi, Frederick III, alikuwa mwanachama na kuomba ruhusa ya papa. Kwa bahati mbaya, kutokana na vita, dhuluma, na kuteketezwa kwa maktaba nyingi za Kikatoliki, haswa za Wafransisko, hakuna hati za awali za mwenyeheri Alan zilizopo leo.